Les résolutions du Nouvel An

Traditionnellement, le Nouvel An marque le moment où l’on prend de nouvelles résolutions tournées vers des lendemains meilleurs. En temps de guerre, cependant, même les plans et les espoirs les mieux conçus peuvent être cruellement anéantis au milieu du chaos, de la destruction et de l’incertitude. Les Ukrainiens d’aujourd’hui ne le savent que trop bien, et c’était assurément vrai, pour tous les camps, pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pas un hasard si les nazis comme les Alliés avaient tendance à profiter du passage à la nouvelle année pour annoncer de nouvelles initiatives destinées, selon leur situation, à consolider leurs succès du moment ou à renverser des échecs décevants. De 1939 à 1942, Hitler a prononcé chaque année en janvier un grand discours public, généralement au Sportpalast de Berlin, célébrant les triomphes militaires allemands et menaçant ses ennemis de nouvelles destructions. De façon frappante, au Nouvel An 1943 puis au Nouvel An 1944 (alors que le vent tournait de manière décisive contre l’Axe, respectivement à Stalingrad puis lorsque l’Armée rouge a franchi la frontière polonaise d’avant-guerre), le Führer est resté silencieux, ne refaisant surface que tardivement, en janvier 1945, pour prononcer deux allocutions radiodiffusées pleines de défi qui ne pouvaient masquer l’ampleur de la défaite allemande. Les Alliés avaient tendance à tenir des sommets de planification stratégique autour de la fin d’une année et du début de la suivante – successivement à Washington (décembre-janvier 1941), à Casablanca (janvier 1943) et à Téhéran (novembre-décembre 1943) – avant que le rythme de la retraite de l’Axe ne les rende superflus, laissant la conférence de Potsdam de juillet-août 1945 se consacrer au nouvel ordre mondial d’après-guerre. Un fil conducteur traverse les trois premiers sommets alliés : la préparation du jour J. Ainsi, Washington a adopté une stratégie de « l’Europe d’abord », Casablanca (en pleine opération Torch en Afrique du Nord) a mis sur pied une équipe anglo-américaine chargée de travailler aux détails de l’opération, tandis que Téhéran a fixé une date effective pour le débarquement, le 1er mai (repoussé ensuite au début du mois de juin à mesure qu’Overlord prenait de l’ampleur). Pourtant, tous ces plans ont été contrariés par d’âpres divisions anglo-américaines et par les réalités de la guerre, notamment la perte, au profit des Japonais, de tous les territoires américains, britanniques et néerlandais en Extrême-Orient dans les premiers mois de 1942, et la lenteur sanglante et éprouvante de la campagne alliée en Italie en 1943-1944. Contrairement à Hitler, Staline a fait peu de déclarations publiques (la plus célèbre est peut-être son allocution radiodiffusée pleine de défi de juillet 1941, alors que l’Armée rouge vacillait sous l’assaut de Barbarossa), se bornant pour l’essentiel à des ordres du jour adressés à ses généraux, au ton à la fois menaçant et exhortatif, mais résolument axés sur la nécessité de tenir et de repousser l’ennemi. Pas plus que les autres dirigeants de cette guerre, il ne pouvait prédire l’issue avec certitude, mais au moins les Trois Grands se sont-ils servis de leurs rencontres annuelles comme d’un moyen de rester unis jusqu’à ce que la tâche soit accomplie. Quelles que soient par ailleurs leurs divisions, vaincre Hitler était leur priorité commune – et cela s’est révélé être, en définitive, une résolution qui, tenue contre vents et marées, a été accomplie pour bâtir des lendemains meilleurs.