Résistance

Ce que l’on pourrait appeler la « guerre clandestine » – agents secrets, cellules de résistance et action des partisans – a toujours été un sujet d’écriture prisé dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Mais l’historiographie de langue anglaise s’est le plus souvent montrée très sélective, se concentrant sur la France et l’Italie, ainsi que sur la guerre des partisans dans les Balkans, autant de régions où le Secret Operations Executive (SOE) britannique a joué un rôle important (quoique décevant). L’historienne britannico-polonaise Halik Kochanski vient de consacrer une étude à l’échelle de l’Europe à la résistance à l’occupation nazie, qui révèle un tableau bien plus complexe de la guerre clandestine. Tout d’abord, il est clair que bon nombre des récits classiques de la résistance ont été faussés par une construction d’après-guerre fondée sur le courage et l’unité nationale, souvent très éloignée de la réalité : en France, par exemple, le message diffusé était que la Résistance française était unie, ce qu’elle n’était pas, et que la France s’était libérée elle-même, ce qui n’était pas le cas. En général, la résistance civile, et même les opérations des partisans, n’ont guère pesé réellement sur l’issue des combats sur les grands fronts. Ensuite, seule une vision d’ensemble de l’action clandestine à travers toute l’Europe permet de comprendre qu’il existait une grande différence entre l’Est et l’Ouest : à l’Est, la barbarie raciale de l’occupation nazie faisait payer la désobéissance bien plus cher, surtout aux Juifs – dont la résistance était existentielle, mais aussi fortement entravée par des représailles féroces et la peur constante de la trahison.

Vous pouvez écouter Halik Kochanski parler de la résistance dans l’Europe occupée par les nazis dans l’épisode 6 de la nouvelle saison d’Unknown Warriors, dans laquelle des historiens de premier plan montrent comment la recherche moderne et des perspectives nouvelles remettent en cause les récits convenus de la Seconde Guerre mondiale.