In den unmittelbaren Nachkriegsjahren sehnten sich die Menschen verzweifelt nach einer Rückkehr zu irgendeiner Art von Normalität. Diesem Geist entsprechend hat sich die landläufige Vorstellung herausgebildet, in der Zeit nach 1945 sei es um den Wiederaufbau gegangen, wobei die Marshallplanhilfe und andere Initiativen eine Schlüsselrolle beim Wiederaufbau Europas gespielt hätten. Das geschah zwar tatsächlich, irgendwann, doch die Wirklichkeit sah so aus, dass 1945 die Welt buchstäblich in Trümmern lag: Überall waren Städte in Schutt und Asche gebombt worden, zig Millionen Menschen waren entwurzelt, Infrastrukturen waren zerstört, und die Gewalt ging weiter – nicht zuletzt gegen die überlebenden Juden, die in den Heimatländern, aus denen die Nazis sie vertrieben hatten, nicht willkommen waren: In Ländern wie Polen wurden sie sogar erneut Opfer mörderischer Pogrome. Allein im verwüsteten Deutschen Reich befanden sich Millionen befreiter und verbitterter Sklavenarbeiter, und es musste Millionen weitere Deutsche aufnehmen, die nun als besiegte Täter willkürlich und brutal aus Gebieten Europas vertrieben wurden, in denen sie seit Jahrhunderten gelebt hatten. Der Mangel an Nahrung und Unterkunft war in der Nachkriegswelt allgegenwärtig, und so waren Diebstahl, Plünderung, Ausbeutung, Schiebergeschäfte und Mord weit verbreitet, was einen völligen Zusammenbruch von Moral, Recht und Ordnung widerspiegelte. Was die Deutschen betrifft, so schienen sie sich ebenso als Opfer zu betrachten wie alle anderen, gaben ihren Führern die Schuld an ihrem Elend und vergaßen dabei ihren eigenen Anteil an der größten Katastrophe von allen – dem Völkermord an den europäischen Juden. Mehr erfahren Sie in Staffel 2, Folge 10 von Unknown Warriors.
Wenn Sie glauben, den Ersten und Zweiten Weltkrieg zu kennen, ist es Zeit, noch einmal nachzudenken.
Michael Baker ist ein in Oxford ausgebildeter Historiker, preisgekrönter Drehbuchautor und Macher des Podcasts Unknown Warriors. Über Michael
