Heute jährt sich zum 83. Mal der Beginn des Unternehmens Barbarossa, Hitlers Überfall auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941. Die Ostfront erwies sich als der größte, mörderischste und entscheidendste Kriegsschauplatz des Zweiten Weltkriegs. Die Deutschen opferten in den Jahren 1941-45 auf diesem Schauplatz weit mehr Leben und setzten weit größere Ressourcen ein als irgendwo sonst. Und doch wurde in westlichen Darstellungen des Zweiten Weltkriegs das titanische sowjetisch-deutsche Ringen gemeinhin von den viel kleineren angloamerikanischen Kriegsanstrengungen gegen NS-Deutschland überschattet. Um das ins Verhältnis zu setzen: Noch vor Ende 1941 hatten die Deutschen an der Ostfront weit mehr Männer verloren, als die Amerikaner im gesamten Zweiten Weltkrieg insgesamt verloren. Zudem waren die sowjetischen Verluste noch höher als die deutschen – etwa dreimal so hoch –, was Stalins Regime nach dem Krieg geheim hielt. Die Folge dieses furchtbaren Aderlasses war, dass die deutsche Niederlage unausweichlich wurde – doch der sowjetische Sieg war so teuer erkauft, dass er einer Art Niederlage gleichkam, mit weitreichenden Folgen für die Sowjetbürger, die nach dem Krieg auf eine Lockerung der Repression gehofft hatten.
Mehr erfahren Sie in Folge 8 der neuen Staffel von Unknown Warriors, die sich dem Zweiten Weltkrieg widmet.
Wenn Sie glauben, den Ersten und Zweiten Weltkrieg zu kennen, ist es Zeit, noch einmal nachzudenken.
Michael Baker ist ein in Oxford ausgebildeter Historiker, preisgekrönter Drehbuchautor und Macher des Podcasts Unknown Warriors. Über Michael
