Der Hungerplan

Es ist inzwischen völlig klar, dass im Zweiten Weltkrieg mehr Menschen an Hunger und Unterernährung starben, als in den Kämpfen umkamen. Das ist ein Grund, weshalb wir diesen zweiten globalen Konflikt als totalen Krieg bezeichnen, denn Zivilisten wurden in einem in der Geschichte beispiellosen Ausmaß zu Opfern des Ringens. In den meisten Fällen war der Hungertod eine natürliche Begleiterscheinung der Verwüstung, die ein so gewaltiger Krieg mit sich brachte – zerstörte er doch ganze Volkswirtschaften, ganze Städte sowie nationale und internationale Infrastrukturen und Verkehrsverbindungen. Einige kriegführende Länder entschieden sich jedoch dafür, den Hunger zu ihren Feinden zu exportieren und ihn ganz bewusst als Kriegswaffe einzusetzen. Das offensichtlichste Beispiel war der Versuch NS-Deutschlands, etwa 30 bis 40 Millionen Menschen in der Sowjetunion verhungern zu lassen – ein Vorhaben, das seine Urheber als Hungerplan bezeichneten –, damit sich die deutschen Truppen, die ab Juni 1941 in die UdSSR einfielen, selbst mit Lebensmitteln versorgen konnten. Am Ende scheiterte der Plan – die gewaltsame Beschlagnahmung von Getreide und Vieh brachte die Bauern gegen die Invasoren auf –, mit dem Ergebnis, dass der Wehrmacht an der Ostfront bald die Lebensmittel bedrohlich knapp wurden und sie aus dem Reich selbst versorgt werden musste, was zu weiteren Rationierungen für die deutsche Zivilbevölkerung führte. So sollte der Plan ganz und gar nicht funktionieren.

Die Sozialhistorikerin Lizzie Collingham erzählt uns vom Hungerplan der Nazis und von anderen Wegen, auf denen Nahrung und ihre Versorgung im Zweiten Weltkrieg über Leben und Tod entscheiden konnten. Hören Sie Folge 4 der neuen Staffel von Unknown Warriors – in der führende Historiker zeigen, wie moderne Forschung und neue Perspektiven die überlieferten Erzählungen des Zweiten Weltkriegs verändert haben.