Das China-Syndrom

Angesichts der heutigen Bedeutung Chinas als Weltmacht überrascht es zu erfahren, dass das Land erst 1971 in die UNO und den Sicherheitsrat aufgenommen wurde – 22 Jahre nach der Gründung der Volksrepublik China (VR China) im Oktober 1949 unter Führung von Mao Zedongs Kommunistischer Partei, der Siegerin eines brutalen und langwierigen Bürgerkriegs. Bis 1971 hatten Chiang Kai Sheks Nationalisten (die Kuomintang oder KMT) den chinesischen Sitz bei der UNO inne, im Namen der Republik China (ROC), die zwischen 1937 und 1945 die Hauptlast der Kämpfe gegen die japanischen Invasoren getragen hatte. Auch wenn die amerikanische Unterstützung für Chiang in der Praxis oft begrenzt und das Verhältnis zwischen beiden Seiten häufig gespannt war, war das nationalistische China dennoch offiziell der Kriegsverbündete der USA, Großbritanniens und der Sowjetunion. Und so war es bei Kriegsende, obwohl Maos Kommunisten inzwischen eine Million Mann unter Waffen hatten und eine brüchige Koalition mit der KMT bildeten, Chiang, der im September 1945 die formelle Kapitulation Japans entgegennahm. Vier Jahre später jedoch waren die Nationalisten gewaltsam vom Festland vertrieben worden und hatten auf der Insel Formosa (später Taiwan) Zuflucht gesucht, wo Chiangs ROC nun für viele Jahre ihren Sitz haben sollte. Für die Amerikaner war der „Verlust“ Chinas an die Kommunisten 1949 ein gewaltiger Schock – der eine erbitterte innenpolitische Debatte darüber auslöste, wer schuld daran sei –, doch da sich der Kalte Krieg verhärtete (im August jenes Jahres hatte die Sowjetunion ihre erste Atombombe gezündet), standen die USA unbeirrt loyal zu den Nationalisten auf Taiwan. Tatsächlich war die ROC Gründungsmitglied der UNO und, in Anerkennung ihres langen Kampfes gegen die Aggression der Achsenmächte, das erste Land, das die Charta unterzeichnete. Aus Protest gegen den Ausschluss der VR China von der UNO boykottierte die Sowjetunion deren Sitzungen fast das ganze Jahr 1950 hindurch – in dieser Zeit brach der Koreakrieg aus, in dem rund 300.000 kommunistische chinesische Soldaten gegen die von den USA geführte Koalition kämpften. So gab es jahrzehntelang zwei Chinas – das de facto herrschende kommunistische Regime auf dem Festland und die „offizielle“ Regierung in Taiwan. Tatsächlich blieb es bis in die 1990er Jahre (lange nach Chiangs Tod 1975) erklärte Politik der ROC, das Festland zurückzuerobern – ein Vorhaben, das heute inmitten von Xi Jinpings säbelrasselnden Drohungen, Taiwan einzunehmen, in Vergessenheit geraten ist. Wer die aktuelle Konfrontation zwischen Amerika und China für den Normalzustand hält – nun, das war sie nicht immer. Erinnern Sie sich an Nixons erstaunliche Annäherung an Deng Xiaopings China im Jahr 1972? Damals lag China mit der Sowjetunion im Clinch, wie so oft in den Jahren des Kalten Krieges. Das war damals. Heute sind Putin und Xi offenbar dicke Freunde. Geopolitische Umstände können viel ausmachen. Und die Geopolitik kann sich ändern.