Das heutige China ist ohne den Zweiten Weltkrieg undenkbar. 1937 waren die Kommunisten unter Mao Tse Tung auf ein Gebiet in Nordchina beschränkt und kontrollierten weniger als 0,3 % der chinesischen Bevölkerung. Zwölf Jahre später regierten sie als Volksrepublik China das ganze Land, nachdem sie einen erbitterten Bürgerkrieg gegen Chiang Kai Sheks Nationalisten gewonnen hatten – die Kuomintang oder KMT. Was wir heute wissen, im Gegensatz zu früheren Darstellungen, ist, dass zwischen 1937 und 1945 Chiangs Truppen, nicht die Kommunisten, die Hauptlast von Chinas langem und brutalem Krieg gegen die japanischen Invasoren trugen. Dieser Konflikt erschöpfte die Nationalisten, und 1949, nach Maos Sieg im Bürgerkrieg, zogen sie sich auf die Insel Formosa zurück, heute als Taiwan bekannt, die sich in den Nachkriegsjahren als eigenständig anerkannter, rivalisierender chinesischer Staat etablierte. Die derzeitigen säbelrasselnden Ansprüche Pekings auf Taiwan wie auch Japans Proteste dagegen wurzeln also tief im verworrenen Ausgang des Zweiten Weltkriegs.
Die Geschichte Chinas war im Westen bis vor relativ kurzer Zeit ein vernachlässigter Teil der größeren Erzählung vom Zweiten Weltkrieg und ist den meisten von uns sicherlich wenig vertraut. In Folge 6 der neuen Staffel von Unknown Warriors rückt Hans van de Ven dies zurecht, mit einer fesselnden Darstellung, die viele Fehlwahrnehmungen korrigiert, die sich um ein Thema gebildet haben, das oft von parteiischen Vorurteilen und Sichtweisen verzerrt wird.
Wenn Sie glauben, den Ersten und Zweiten Weltkrieg zu kennen, ist es Zeit, noch einmal nachzudenken.
Michael Baker ist ein in Oxford ausgebildeter Historiker, preisgekrönter Drehbuchautor und Macher des Podcasts Unknown Warriors. Über Michael
